液體循環液體依靠液體循環來避免被稱為“沸騰”的現象。沸騰只是一種劇烈沸騰的液體，以至于溢出到容器頂部。如果在循環的排氣階段中，高壓滅菌器內的壓力釋放得太快，就會發生沸騰。大量的液體可能會因沸騰而流失，這可能會導致高壓釜腔室底部發生多余的溢出物，必須清理掉這些溢出物，以免排泄管線堵塞，并給部門造成后續維修費用。
為了防止在排氣階段發生沸騰，必須緩慢釋放腔室壓力。該過程由消毒器的控制系統控制。控制排氣速率可使液體負荷隨著周圍腔室壓力的降低而冷卻。
液體循環的排氣速率與標準重力或真空循環不同，在標準重力或真空循環中，腔室壓力迅速釋放。為防止沸騰，必須緩慢降低腔室壓力，以使負載溫度保持在沸點以下。如果壓力立即全部耗盡，則負載的溫度將高于其沸點，從而導致瞬間劇烈沸騰。
注意：重要的是要認識到，較大的液體負荷將花費更長的時間來加熱和冷卻。請參見下表。
| 溫度設定 | 液體量（毫升） | 時間設置（分鐘） |
| 250°F（121°C攝氏度） | 75 | 25 |
| 250°F（121°C攝氏度） | 250 | 30 |
| 250°F（121°C攝氏度） | 500 | 40 |
| 250°F（121°C攝氏度） | 1000 | 45 |
| 250°F（121°C攝氏度） | 1500 | 50 |
| 250°F（121°C攝氏度） | 2000 | 55 |
高壓滅菌器操作員應牢記這一點，尤其是對于大燒杯或大口杯。例如，如果對5 L燒瓶進行滅菌，則500 ml燒瓶的30分鐘液體循環不一定會達到相同的結果。
zui佳實踐是（a）使用密封的生物指示劑驗證您的液體負荷，以及（b）盡量減少容器體積，以使周期時間保持可控。蒸汽滅菌依靠三（3）個參數消除微生物和生物：時間，溫度和壓力。而且，這些參數可以處理成不同的循環配方，以對各種類型的負載進行消毒。但是，每種負載類型（例如高壓滅菌袋，介質，玻璃器皿和移液器吸頭）的周期要求可能會有很大差異。
| 基本周期 | 描述 | 負載類型的典型應用 |
| 重力 | 快速排氣 | |
| zui基本的滅菌周期。蒸汽通過重力（即，無需機械輔助）通過排出口將室內的空氣排出。 | 玻璃器皿，未包裝的物品，廢料，器皿高壓滅菌袋。 | |
| 真空 | 快速排氣循環，定時或干循環 | |
| 從腔室中機械去除空氣，并通過一系列真空和壓力脈沖加載空氣。 | 包裝物品，移液器吸頭，玻璃移液器 |
傳統的“重力循環”是zui常見，zui簡單的蒸汽滅菌循環。在重力循環期間，蒸汽被泵入包含環境空氣的腔室中。因為蒸汽的密度比空氣低，所以蒸汽上升到反應室的頂部，并zui終取代了所有空氣。當蒸汽充滿腔室時，空氣通過排水孔排出。通過將空氣推出，蒸汽能夠直接接觸負載并開始對其進行消毒。
在循環結束時，蒸汽通過排水孔排出。但是，負載仍然可能很熱甚至可能很濕。為解決此問題，重力高壓滅菌器可配備循環后真空功能，以幫助干燥負載。滅菌器運行正常的重力循環，在對負載進行滅菌后，真空將蒸汽和冷凝水通過排出口排出。真空系統在干燥階段運行的時間越長，從箱體中取出的物品就會越涼和干燥。
重力循環通常用于玻璃器皿，生物危害性廢物（高壓滅菌袋廢物）以及包裝和未包裝的儀器等負載。
