在壓力下使用飽和蒸汽的高壓釜是實(shí)驗(yàn)室中可用于滅活所有形式的微生物生命的zui可靠的方法之一。為確保安全和質(zhì)量控制，在使用或處置之前，應(yīng)先對(duì)所有被潛在感染因子污染的生物危害材料和物品進(jìn)行消毒。這些物品包括但不限于：培養(yǎng)基，手術(shù)器械，實(shí)驗(yàn)室設(shè)備，玻璃器皿和包括尖銳物在內(nèi)的生物醫(yī)學(xué)廢物。不建議對(duì)無水物質(zhì)，易燃材料，電氣設(shè)備，放射性物質(zhì)或在高壓滅菌過程中可能損壞的任何物品進(jìn)行蒸汽滅菌。

蒸汽滅菌器的工作原理

實(shí)驗(yàn)室中zui常見的高壓蒸汽滅菌器是重力置換式。飽和蒸汽通過蒸汽壓力控制閥進(jìn)入腔室的頂部。當(dāng)蒸汽進(jìn)入時(shí)，它通過排水管中的疏水閥將空氣推出。抽空所有空氣后，疏水閥關(guān)閉。蒸汽繼續(xù)充滿高壓滅菌器腔室，直到達(dá)到預(yù)設(shè)的溫度和壓力。高壓釜的常見工作條件是121 oC和每平方英寸表壓（psig）15磅。

滅菌過程包括三個(gè)階段。這些是高壓釜的加熱時(shí)間，接觸時(shí)間和冷卻時(shí)間。一旦溫度達(dá)到平衡，所有需要滅菌的表面至少需要二十分鐘的接觸時(shí)間，以確保完全的生物滅活。通常，滅菌過程的加熱時(shí)間段是指高壓滅菌鍋腔室加熱到規(guī)定溫度的時(shí)間。因此，所用的運(yùn)行時(shí)間必須足夠長(zhǎng)，以使整個(gè)封裝在121 oC時(shí)達(dá)到平衡，并仍給負(fù)載20分鐘的接觸時(shí)間。表1給出了固體材料的大約總運(yùn)行時(shí)間。液體消毒所需的時(shí)間甚至更長(zhǎng)。液體運(yùn)行時(shí)間的近似值是1。如果給定的重量是固體材料，則需要5到2倍的時(shí)間進(jìn)行滅菌。請(qǐng)記住，這些數(shù)據(jù)是針對(duì)單個(gè)項(xiàng)目的。對(duì)于大負(fù)載，經(jīng)驗(yàn)法則是，如果每件物品之間的間距大于六英寸，則可以為zui重的物品的重量設(shè)置運(yùn)行時(shí)間；但是，如果這些項(xiàng)目相距不足六英寸，則將它們視為一個(gè)項(xiàng)目。例如，如果研究人員對(duì)兩袋生物醫(yī)學(xué)廢物進(jìn)行高壓滅菌：一磅是六磅，一磅是十一磅。如果高壓滅菌鍋足夠大，可以將袋子分開放置7英寸，則運(yùn)行時(shí)間可以設(shè)置為60分鐘。但是，如果袋子的間距小于六英寸，則將沒有足夠的空間進(jìn)行足夠的蒸汽混合，并且必須將兩個(gè)袋子的總重量視為17磅。從表1中